All'epoca di Kennedy e Martin Luther King, il destino dei neri d'America sembra arrivato a una svolta, ma per l'investigatore Easy Rawlins le cose vanno di male in peggio. Tentano di raggirarlo con loschi investimenti immobiliari e quando sul lavoro si lancia alla ricerca di Elizabeth Eady, detta Betty, i guai aumentano. Betty, donna di rara bellezza e magnetismo che aveva conosciuto da ragazzino. Betty, dannata perché troppo bella, perseguitata da un destino crudele di dolore e passione che Easy tenta di ricostruire.