Nel devastato e sofferente Giappone del dopoguerra, la piccola Shoko, una dei 30.000 giapponesi che il conflitto ha reso orfani, percorre il duro cammino che la condurrà ad essere donna. La legge della strada, il riformatorio, i problemi a relazionarsi con adulti rigidi e crudeli. Col suo spirito ribelle, alimentato dal carburante di un'infinita "rabbia giovane", Shoko affronta lo tsunami di un destino drammatico con l'onda di una determinazione altrettanto potente e inscalfibile.