Pubblicate tra il 1922 e il 1923, le tre raccolte comprese in questo volume - L'uomo solo, La mosca e In silenzio - racchiudono novelle risalenti agli anni tra il 1897 e il 1922. Al centro delle narrazioni vi è un microcosmo di personaggi disperatamente soli, beffati dalla vita nell'attimo stesso di una nascita che li intrappola in una forma destinata alla morte e in conflitto con una società della quale non condividono i codici. L'ultima evasione, l'unica possibilità di ribellione, per quanto muta, è allora la "filosofia del lontano" che consente di guardare il mondo come attraverso un cannocchiale rovesciato, osservando lo scomposto fluire del presente con l'occhio disilluso di un postero di se stesso. È un universo narrativo, quello di questi testi, nel quale si alternano riso e pianto, dominato dalla satira, dal senso dell'umorismo e del grottesco, che tuttavia non riescono a eliminarne la vena tragica di fondo.