Winston Smith è un piccolo funzionario di basso livello, un impiegato del Ministero della Verità con il compito di riscrivere la storia per allinearla al pensiero politico in continuo cambiamento. Nella sua vita grigia ogni giorno è uguale al precedente fino all᾽incontro con Julia e con l᾽amore. Per la prima volta Winston sogna mondo in cui essere felici, in cui anche la più piccola deviazione dalla norma non venga considerata ribellione. Ma in una società come quella guidata dal Partito, sorvegliata dall'occhio onnipresente del Grande Fratello, sognare è un crimine punito in modo esemplare.