I numerosi disegni di Leonardo oggi presenti in Gran Bretagna offrono una vasta rappresentatazione di tecniche e funzioni: vi ritroviamo dallo schizzo preliminare al cartone più completo e finito (caso unico nella sua opera), alcuni disegni sono prodotti con tratti meticolosi e controllati, mentre altri paiono buttati giù in pochi secondi. I soggetti spaziano da studi di natura a composizioni fantastiche, da allegorie profane a composizioni religiose. La maggior parte dei disegni è connessa con opere d'arte, ma alcuni rappresentano studi tecnici e scientifici, che, nell'insieme, costituiscono la base per una valutazione tematica delle procedure creative di Leonardo, dalle invenzioni "a ruota libera", alle sistematiche ripetizioni di motivi. I disegni in catalogo, 139, si dividono in circa settanta di Leonardo, più altri di seguaci o di artisti connessi. I facsimili sono accompagnati da un volume di studi firmato da Martin Kemp e Juliana Barone, due tra gli studiosi di Leonardo più autorevoli al mondo, e corredato da oltre cento immagini di confronto, mentre Catherine Whistler dell'Ashmolean Museum di Oxford e Antony Griffiths del British Museum di Londra ci informano sulle collezioni dei rispettivi musei. La bibliografia, di Uta Kornmeier, completa il catalogo. La raccolta presenta i disegni sparsi vinciani conservati nelle collezioni britanniche: Birmingham: Barber Institute of Fine Arts. Cambridge: Fitzwilliam Museum; Chatsworth: Dukes of Devonshire Collection; Edimburgo: National Gallery of Scotland; Londra: British Museum; Courtauld Institute of Art; National Gallery; Victoria and Albert Museum. Oxford: Ashmolean Museum; Christ Church Picture Gallery.