Chi sono e qual è il fascino di personaggi come Ivanohe o Giacomo Casanova, Tartarino e Pinocchio, Nanà e Gulliver, Emma Bovary, Natascia e la Pisana? Gesualdo Bufalino traccia in questo libro 132 medaglioni a tutto tondo di protagonisti di romanzi che sono diventati gli archetipi dell'immaginario letterario.