Se ancora esistono vecchie monografie su alcuni dei maggiori artisti, mancava finora, sul mercato editoriale, un'opera recente ed esaustiva che riuscisse a illustrare ogni aspetto dell'affascinante movimento artistico dei Macchiaioli. Da questa esigenza è nato questo libro, scritto dall'autorevole studiosa Silvestra Bietoletti, che offre una vastissima panoramica sulla storia del movimento, dai suoi esordi nell'ambiente del Caffè Michelangelo ai rapporti con illustri personaggi del tempo, fino ai rapporti con gli impressionisti francesi e altri importanti movimenti dell'epoca. Al saggio introduttivo, illustrato anche con fotografie d'epoca che hanno catturato le fisionomie e le pose spesso intriganti degli artisti, i luoghi da loro prediletti, le loro caricature, seguono le biografie di ciascun artista, accompagnate sempre dal loro ritratto e autoritratto, con una carrellata delle loro opere. Completa l'opera un indice accuratissimo dei nomi, dei luoghi e delle opere, spesso di difficile rintracciabilità perché in collezioni private.