Francys Tucker è il capitano della squadra omicidi di Jacksonville, ha alle spalle anni di brillante carriera e sogna la pensione per potersi dedicare al suo hobby: l'apnea. Un tranquillo giovedì di agosto riceve una strana telefonata. All'altro capo della cornetta, una voce modificata da un distorsore lancia una sfida all'intera squadra: "il gioco ha inizio". Il capitano e i suoi uomini si ritrovano, così, a dover contrastare uno spietato serial killer, che uccide le sue vittime ispirandosi a capolavori cinematografici e letterari e che sembra non lasciare tracce sulle scene del crimine. Nell'assolata Florida, i buoni e i cattivi si scontrano in una lotta all'apparenza impari e dal finale per nulla scontato.