«Svevo è una macchina per pensare». Così l'autore del presente libro sintetizza l'oggetto del suo studio. A un secolo dalla pubblicazione del capolavoro di Italo Svevo, La coscienza di Zeno (1923), Riccardo Cepach propone un'indagine serrata sulla "macchina" narrativa del grande scrittore triestino, puntando a rivelarne i meccanismi più segreti. I capitoli del libro costituiscono infatti altrettanti "esperimenti" critici intorno a questioni cruciali - il tempo, la memoria, la narrazione di sé - relative all'opera maggiore e più in generale alla narrativa sveviana. Il saggio che dà il titolo al volume propone un'ipotesi seducente, scaturita dal meccanismo narrativo stesso della Coscienza: e se il Dottor S., "curatore" inattendibile del romanzo, avesse alterato il dettato di Zeno? L'ipotesi permette all'autore di individuare una costante sotterranea della narrativa sveviana.