Nel 1952, a sette anni dalla fine del Secondo conflitto mondiale, un Russell ormai anziano sente forte l’esigenza di fare il punto sui problemi e i rischi aperti dal sapere scientifico sull’organizzazione della società. Raccoglie così una serie di lezioni tenute al Ruskin College di Oxford, tre delle quali poi ripetute alla Columbia University di New York, e la Lloyd Roberts Lecture tenuta alla Royal Society of Medicine di Londra. In queste pagine dense e lucide, Russell realizza un affresco della storia dell’uomo imponente e insieme avvincente. Il suo è uno sguardo illuminante, essenziale, mirato, che non trascura nessun aspetto di un dibattito ancora oggi attuale fino a delineare una precisa visione del futuro. Ed è una visione in cui l’umanità possa essere padrona di un destino che garantisca la pace e il benessere per tutti. “La strada, temo, sarà lunga,” conclude Russell, “ma questo non ci deve impedire di perdere di vista la più grande delle speranze.”