Gli strenui difensori degli steccati disciplinari, particolarmente attivi in strategie accademiche più che scientifiche, hanno dismesso da tempo in aree determinate la loro militanza in seguito al riallestimento delle mappe. È il caso dell'archeologia, della demo-etno-antropologia, della storia, ecc. ad opera dei vari Le Goff e consorti dell'École des Annales. Un primo quesito, relativo all'interesse di un antropologo culturale per un'inchiesta parlamentare di fine '800, trova così risposta. Un secondo, più consistente, suggerito dal recupero, non facile, di manoscritti inediti si presta a una molteplicità di risposte. La prima di per sé valida, sta nel rendere fruibili testi di difficile consultazione, socializzandone la diffusione, su realtà locali poco conosciute per la carenza delle fonti di cui si fornisce una lettura critica, dovendosi tener conto del fatto che gli estensori delle relazioni, pur appartenendo a ceti dominanti, e quasi sempre forniti di titoli di studio, cadono spesso in errori madornali avendo come punto di riferimento intellettuali della più remota antichità o ricorrendo a ipotesi balzane. Ciò malgrado, offrono i testi un quadro dalle variegate sfaccettature, discernendo il grano dall'oglio, dei territori indagati sia dal punto di vista fisico-naturalistico che antropico e antropologico discettando sull'indole, come un tempo si diceva, degli abitanti, dei rapporti socio-economici dei residenti nei borghi o nelle campagne, voci lontane, a tratti vicinissime nella denunzia dei problemi delle comunità locali, nel suggerimento di rimedi, nella speranza, mai sopita, di tempi migliori. Problemi incredibilmente attuali pur in una situazione radicalmente, per molti versi, cambiata, come quelli della viabilità, dell'assistenza sanitaria, delle condizioni di vita dei lavoratori, del prevalere di interessi privati nell'attività amministrativa, a ciò si aggiunga la puntuale descrizione di tecniche agricole, di allevamento del bestiame, di produzioni alimentari varie in straordinaria continuità con quelle del più lontano passato. Nell'insieme, pagine recuperate a copertura di spazi vuoti, a tratti illuminanti, a tratti critiche, sempre e comunque utili a fini conoscitivi di una realtà non remota, non prossima, comunque di consolidata storicità.