68d.C. Il regno sanguinoso dell'imperatore Nerone sta giungendo alla sua fine quando Gaio Valerio Varreno viene inviato in missione a Roma. Con la morte di Nerone, infatti, la città tira un sospiro di sollievo e l'attesa del successore in arrivo dalla Spagna, Servio Sulpicio Galba, si fa febbrile. Tutto l'impero prega, dopo tanto caos, per la pace, ma le speranze sono destinate a rimanere deluse. Il principato di Galba infatti finisce appena un mese dopo il suo arrivo, in una carneficina. L'anno che segue è conosciuto come l'Anno dei Quattro Imperatori, un periodo di guerra civile che mette Roma in ginocchio e chiede un prezzo altissimo alla lealtà di Valerio, al punto da farla quasi vacillare. Morto Galba, infatti, viene incaricato da Otone, il nuovo imperatore, di raggiungere suo fratello Vitellio, comandante delle armate a nord. La legione è in marcia verso Roma e solo Valerio può persuadere Vitellio a fermarsi prima dell'inevitabile conflitto. Per farlo dovrà affrontare ogni sorta di pericolo, attraversare territori divisi tra fazioni, per compiere la sua missione e fermare il bagno di sangue annunciato. E il nemico più implacabile che abbia mai affrontato è pronto a colpire.