Questo volume contiene le prime tre raccolte delle Novelle per un anno, l'ambizioso progetto editoriale con cui Pirandello volle sistematizzare la propria produzione di narrativa breve raggruppata secondo diverse scelte tematiche. Uscite tutte nel 1922, Scialle nero, La vita nuda e La rallegrata comprendono ciascuno quindici testi risalenti a un ampio arco temporale che va dal 1894 al 1920. Se nella prima raccolta il filo conduttore sono le multiple potenzialità sottese all'esistenza umana, il "cosa sarebbe successo se..." così importante per la poetica dell'umorismo, nella seconda l'argomento principale è il tradimento, il rapporto di coppia e le sue trappole, già al centro della riflessione pirandelliana nei romanzi e nel teatro. Attorno all'idea della morte, del lutto e della possibilità di opporvisi ruotano invece le novelle de La rallegrata, vicende di solitudine ed emarginazione che diventano la spietata radiografia di un'umanità privata di ogni rassicurante punto di riferimento, che sia la ragione o la fede.