''Alvaro è in verità testimone di due religioni, quella laica della storia e quella più torbida dell'esistenza.'' (Geno Pampaloni)
Il volume raccoglie romanzi celebri come ''L'uomo è forte'', ''L'età breve'', ''Mastrangelina'', ''Tutto è accaduto'', e due serie di racconti passati alla storia che hanno contrassegnato profondamente lo sviluppo della narrativa italiana: ''Gente in Aspromonte'' e ''L'amata alla finestra''. Completano il volume un'attenta cronologia, la Fortuna critica e la Bibliografia delle opere di Alvaro.