Attica, V secolo a.C. Febe ha dieci anni, è orfana di madre, e viene condotta al santuario di Artemide per essere consacrata alla dea. Le vengono tagliati i capelli e le viene consegnata una veste gialla, per prepararsi insieme alle altre novizie a un misterioso rituale iniziatico: l'arkteia o "fare l'orsa". Febe vive e cresce cercando di risolvere i molti enigmi che ogni giorno la mettono alla prova: è davvero il figlio di un dio Alexis, il ragazzino vestito di stracci che si aggira nei boschi insieme a sua sorella Iris, dai poteri divinatori? E perché alcune bambine scompaiono e poi ritornano senza dare alcuna spiegazione? Nel mentre un ruggito potente e sinistro si fa sentire dalla buia caverna dentro la collina. Un racconto che, tra storia e finzione, esplora la condizione femminile nella Grecia Antica, ambientato nel santuario realmente esistito di Artemide Brauronia.