Il volume si apre con un'indagine sull'"Arte di amare nell'antichità" e si chiude con un vasto ed esemplare esame della letteratura erotica surrealista. Ha uno dei suoi punti forza nel capitolo sulla "Lussuria medievale", dove il concetto di lussuria viene sottoposto a verifica teoretica e smontato minuziosamente. L'autore analizza 963 opere di letteratura erotica e tratteggia la personalità di 344 autori, da Alcmane a Unica Zurn, passando attraverso tenebrose figure come la greca Elefantide, maestra dell'osceno nell'antichità.