Le giornate di Alison, l'eroina postmoderna di questo romanzo, trascorrono frenetiche in un universo trasgressivo fatto di sesso, mode, droga e illusione. Alison ha alle spalle una famiglia disgregata che ha saputo darle solo soldi, ma nessuna delle cose che contano. Vive a New York, passando le sue giornate senza distinzione fra il giorno e la notte, spesso alla disperata ricerca della "riga" di coca che da qualche parte si trova, in casa di amici o presso uno spacciatore portoricano. Ma anche in questo mondo violento e irreale si aggira lo spettro inquieto e romantico dell'amore: la storia con Dean, almeno per un po', riesce a dare un senso alla sua vita.