I proverbi, vecchi come il mondo e in uso presso tutte le genti, sono l'espressione della civiltà e delle condizioni dei popoli. Ci permettono di rivisitare il passato e di conoscere modi di vivere, idee, paure, ossessioni dei nostri avi. Per secoli essi hanno rappresentato la forma più facile per trasmettere non solo consigli pratici, ma anche norme codificate del vivere civile. Gli argomenti che vi si ritrovano sono diversi: grandi temi come l'amore, la morte, la religiosità, la sessualità e piccoli problemi di vita quotidiana come il rapporto con il prossimo, la vita con gli animali, il lavoro nei campi, l'alimentazione, il commercio. In Calabria venivano chiamati ditti e a essi si è sempre fatto ricorso presso tutte le classi sociali e in tutte le fasce d'età per esprimere, in maniera chiara e sintetica, il proprio pensiero e, soprattutto, per conferire maggiore autorevolezza alle proprie affermazioni. Pur diversi nella forma, per la molteplicità dei dialetti della regione, essi esprimono a ogni latitudine un comune sentire, formatosi attraverso secoli di condivisione di lotte, di successi, di sofferenze e di lunga sopportazione dei soprusi altrui.